Fem memòria avui de sant Francesc de Pàola. Nasqué al poble de Paola (Calàbria) el 1416 i els pares el confiaren als franciscans. S’aficionà al rigor de la vida eremítica. Amb alguns deixebles constituí (1452) l’Orde dels Mínims. Denuncià la prepotència i l’ostentació i ridiculitzà Ferrante I de Nàpols, fillastre d’Alfons el Magnànim. El papa Sixte IV l’envià a ajudar a ben morir Lluís XI de França (1483). Conseller de Carles VIII i de Lluís XII,  va fundar a França una bona colla de convents. Als 91 anys, va morir a Plessis-lès-Tours, el 2 d’abril del 1507,  aquell any divendres sant. Per humilitat no accedí al presbiterat, va ser molt dur amb ell mateix i va implantar la Quaresma perpètua als seus convents. Com el nostre sant Ramon de Penyafort, va fer-se a la mar amb el bastó, la capa i una fusta (entre Reggio i Messina). El seu lema va ser “Caritas Christi urget nos”. A sol·licitud del rei Francesc I, va ser canonitzat el 1519 pel papa Lleó X. Es representa amb hàbit negre d’escapulari curt i arrodonit, amb la caputxa cobrint-lo i amb un cordó acabat amb borla. Porta llarga barba blanca, bàcul de pastor i el símbol distintiu: un sol encerclant la paraula “Caritas”.  A l’Itàlia meridional li són  molt devots i els homes de la mar italians el tenen per patró. També l’invoquen per patró els delineants. L’han pintat Rubens, Tintoretto, Zurbaran, Ribera, Murillo, Velàzquez, Goya… Se l’invoca contra l’esterilitat i per obtenir una bona parella. Fent referència a aquesta diada es diu que si per Sant Francesc és serè, serà any de fruita ple.

També recordem avui:

• Sant Joan Paine, prevere i màrtir, a Chelmsford (Anglaterra), el 1582, amb Isabel I; a Tomhom (illa de Guam, a la Micronèsia);
• Beats Dídac-Alons de Sant Vítor, prevere de la Companyia de Jesús, i Pere Calungsod, màrtirs, el 1578, a Tomhom (illa de Guam, a la Micronèsia)
• Beat Leopold de Gaiche, prevere menor franciscà, a Espoleto (Itàlia), el 1815;
• Sant Domènec Tuoc, prevere dominicà, màrtir, a Xuong-Dien (Tonkín – Vietnam), el 1839;
• Beat Guillem Apor, bisbe i màrtir, a Yaurini – Hongria (+ 1945);
• Aniversari de la mort de sant Francesc Coll, prevere dominicà, a Vic, el 1875, celebrat el 19 de maig;
•  a Maracaibo (Veneçuela), la beata Maria de Sant Josep Alvarado Cardozo, verge i fundadora de les Agustines Recol·lectes del Sagrat Cor, morí el 1967, a Maracaibo (Veneçuela);
• Aniversari de la mort del papa sant Joan Pau II, el 2005, celebrat el 22 d’octubre.

Aquest dimarts de l’octava de Pasqua és l’Aplec al santuari de la Mare de Déu del Vilar a Blanes ( la Selva)