Cap el 1046 nasqué a Hongria en el si de la desterrada família real anglesa. Emmaridà amb Malcom III d’Escòcia, l’exterminador dels partidaris de Macbeth. Amb hàbil dolcesa, transformà i millorà el comportament del rei, de la cort i de l’Església. Personalment visqué amb gran senzillesa i en una intensa vida de pregària. Féu erigir esglésies, monestirs i centres d’acollida pels viatgers i rodamóns. Morí a Edimburg el 1093 i, ben aviat, el poble l’aclamà com a santa. És patrona d’Escòcia.

Una altra santa d’aquest dia és santa Gertrudis la Gran. Nasqué el 1256 a Eisleben (Turíngia). De ben petita, fou confiada i educada al monestir de Helfta i santa Matilde fou la seva preceptora. L’abadessa era la germana de santa Matilde, també amb el nom de Gertrudis. Estudià amb profunditat lletres i filosofia. Des de l’espiritualitat litúrgica i benedictina i a partir de l’estudi dels escrits de sant Bernat, aprofundí el misteri de l’Encarnació del Senyor endinsant-se en el Cor de Jesús i en l’Eucaristia. Morí a Helfta mateix el 17 de novembre de 1301 i posteriorment fou venerada com a santa. Els seus escrits es propagaren durant el s. XVI implantant-se la seva espiritualitat i la devoció al Cor de Crist.

També avui es fa memòria de sant Roc Gonzalez i dels seus companys sant Alonso Rodríguez i sant Juan del Castillo, màrtirs del Paraguai.  Si hem vist la pel·lícula La Misión que el 1986 (dirigida per Roland Joffé, amb música de Ennio Morricone i interpretada per Robert de Niro, Ray McAnally i Aidan Quinn) podem recordar el que van les Reduccions. Però els veritables protagonistes d’aquella proposta missionera van ser els sants Roque Gonzalez, Alonso Rodríguez i Juan Castillo. Aquests tres màrtirs foren beatificats el 1934 per Pius XI i canonitzats el 1988 per Joan Pau II. I qui eren?

• Sant Roque Gonzalez nascut a Asunción / Paraguai el 1576, va entrar a la Companyia de Jesús i fou enviat a Rio Grande do Sud / Brasil. Parlava guaraní i fundà la reducció de San Ignacio Mini i la d’Itapúa (Misiones / Argentina). També fundà les reduccions de Concepción de la Sierra Candelaria, Candelaria, San Javier, San Nicolás, Assunción del Iyuí… Amb san Alponso Rodríguez Olmedo fa fundar la reducció de Todos los Santos de Caaró, a la riba orieltal del riu Uruguai. Finalment, el 15 de novembre de 1628, mentre col·locaven la campana de l’església, ell i san Alonso Rodríguez van ser atacats i morts a cops de maça i els seus cossos van ser cremats juntament amb les imatges i l’església del la reducció. Amb tot, el seu cor es conservà intacte i avui, amb l’arma amb que va ser colpejat, es veneren a la capella dels Santos Mártires de Asunción.

• Sant Alonso Rodríguez Olmedo, que morí juntament amb sant Roque Gonzales,  havia nascut a Zamora / Castella el 1598. Va estudiar a Salamanca i ingressà a la Companyia de Jesús. Fou destinat a Paraguai i fou enviat a evangelitzar els guaricurús, a la conca del riu Paraguai.  Posteriorment col·laborà amb sant Roque Gonzalez i amb ell morí martiritzat a Caaró.

• Sant Juan del Castillo havia nascut a Belmonte / Conca el 1595 i morí màrtir a Paraguai el 17 de novembre del 1628. Com els seus companys també fou missioner al Paraguai i el sud de Brasil treballant a la reducció de San Nicolás de Paratiní. Mprop del riu Ijuhí hi fundà una nova reducció, Nuestra SeÑora de la Asunción de Ijuhí. Allà fou martiritzat el 17 de novembre de 1628, essent lligat a uns cavalls i arrossegat per terra, colpejat i assegetat fins la mort.

També recordem avui:

• El martiri del beat Eduard Osbaldeston, prevere diocesà, a York / Anglaterra, el 1594, amb Isabel I.

I amb commoció fem memòria de l’assassinat del P. Ignasi Ellacurria,  dels seus 5 companys jesuïtes i de les 2 assistentes (+ El Salvador, 1989).