Emmanuel Rousseau és el Gran Commendatore de l’Orde Sobirà de Malta, una de les institucions més antigues i singulars del món, amb gairebé mil anys d’història al servei de la humanitat. Historiador, paleògraf i curador de patrimoni, Rousseau parla des d’una dilatada trajectòria marcada per la dedicació a persones en situació de vulnerabilitat. En aquesta conversa, aprofundeix en els reptes i les oportunitats que afronta l’Orde en el seu treball humanitari a escala mundial, així com en les relacions històriques i actuals amb el Coprincipat d’Andorra, on fa dues setmanes es va inaugurar l’exposició fotogràfica “900 anys sobre el terreny, al servei dels més necessitats”, que reflecteix les activitats socials de l’orde.
Quina és la importància de portar per primera vegada aquesta exposició sobre l’Orde de Malta a Andorra?
L’esdeveniment cultural que vaig tenir el plaer d’inaugurar, amb la presència de la ministra de Cultura, Joventut i Esports, Mònica Bonell, i la ministra d’Afers Exteriors d’Andorra, Imma Tor, va marcar l’inici d’un camí de coneixement i acostament mutu entre l’Orde Sobirà de Malta i el Principat d’Andorra. Podem dir que, en termes més generals, la visita a Andorra va ser una oportunitat per divulgar la missió de l’Orde de Malta i el seu paper en la diplomàcia humanitària arreu del món, obrint la porta a possibles col·laboracions entre ambdues entitats en l’àmbit de la cooperació internacional.
Quins criteris s’han utilitzat per seleccionar les 15 accions humanitàries incloses a l’exposició?
“900 anys sobre el terreny, al servei dels més necessitats” no és només el títol de l’exposició, sinó també el cor de la nostra missió, que ha sigut difícil de condensar en només 15 panells fotogràfics. La nostra posició única, com a orde religiós i com a entitat sobirana de dret internacional, ens permet treballar per oferir ajuda humanitària, assistència mèdica i cures als refugiats en 120 països del món. La nostra diplomàcia està al servei dels malalts i dels pobres, independentment de la religió, nacionalitat o origen, en compliment del nostre carisma: Tuitio Fidei, Obsequium Pauperum (defensa de la fe mitjançant el servei als pobres).
Parlem, per tant, d’un llarg recorregut al servei de les persones més pobres i en escenaris de conflictes i emergències que han marcat la història de la humanitat. Amb aquesta exposició, hem triat oferir una visió del present, explicant algunes de les intervencions humanitàries fetes recentment. La mostra inclou accions com el suport a la població espanyola afectada per la DANA el novembre passat, l’important operatiu humanitari dut a terme a Ucraïna en els darrers anys, i l’actuació de l’Hospital de la Sagrada Família a Betlem, gestionat per Ordre de Malte France, com a model únic d’assistència i cohesió social, només per citar alguns exemples.
Com descriuria la relació actual entre Andorra i l’Orde de Malta? Quins objectius comuns comparteixen?
Sabem que, des de l’època del coprincipat d’Urgell-Foix, alguns ciutadans van decidir convertir-se en cavallers-monjos i monges comendatàries de l’Orde Sobirà de Malta, especialment aquestes últimes a través dels monestirs de Sixena i Alguaire, dels quals es conserven els registres d’ingrés. Existeix, per tant, un vincle fundacional, històric i espiritual, basat en les comunes arrels cristianes, que ens uneix al Principat d’Andorra. Són els valors cristians els que inspiren les nostres accions internacionals, tant diplomàtiques com humanitàries.
Quin impacte espereu que aquesta exposició tingui en la població andorrana?
La mostra té clarament una funció divulgativa, perquè els ciutadans puguin conèixer la nostra missió i activitats a favor dels necessitats. És una ocasió que hem aprofitat per difondre un missatge de pau i solidaritat, valors que necessiten ser constantment reafirmats i enfortits en les nostres societats.
Podria explicar amb més detall com col·labora l’Orde de Malta amb els països afectats per conflictes o crisis humanitàries?
L’assistència proporcionada per l’Orde de Malta a les víctimes de catàstrofes naturals i conflictes armats s’ha intensificat en les darreres dècades. Mitjançant les seves associacions nacionals, els seus cossos de voluntaris com el Cos Italià de Socors (CISOM), les obres franceses Ordre de Malte France i la seva agència de socors internacional Malteser International, l’Orde de Malta proporciona, en els teatres de guerra i en cas de desastres naturals, ajudes d’emergència, assistència mèdica i humanitària, i treballa a favor de les poblacions afectades per implementar programes de reconstrucció i prevenció de calamitas. Les activitats humanitàries de l’Orde de Malta al món es faciliten gràcies a la seva xarxa diplomàtica, que enforteix les relacions amb els governs dels països on opera. Les relacions diplomàtiques ofereixen un accés directe als governs nacionals i a les organitzacions internacionals, constituint així un canal que ajuda les entitats de l’Orde a desenvolupar projectes mèdics i humanitaris d’acord amb les necessitats locals.
Quins són els principals desafiaments que l’Orde de Malta afronta en el seu treball humanitari?
Sens dubte, els conflictes representen desafiaments complexos: es treballa en escenaris molt delicats, sovint perillosos, en contacte amb sofriments humans indescriptibles. Actualment, l’Orde està actiu a Ucraïna, en més de 70 localitats del país i en els països veïns. Al Pròxim Orient, assisteix les poblacions víctimes dels conflictes a Síria i l’Iraq, i des del maig del 2024 també proporciona ajuda alimentària a la població de Gaza, en estreta col·laboració amb el Patriarcat Llatí de Jerusalem, la Parròquia Catòlica de Gaza i Càritas. El Cos de Socors italià de l’Orde de Malta participa des de fa anys en les operacions de rescat de migrants al Mar Mediterrani. Això només per esmentar alguns dels escenaris més complexos.
Hi ha projectes concrets en discussió entre Andorra i l’Orde de Malta arran d’aquesta exposició?
El diàleg iniciat amb la recent visita té com a objectiu principal aprofundir en les possibilitats de cooperació en tercers països. L’Orde de Malta gestiona hospitals a Europa, Àfrica i Timor Oriental. Actualment, hi ha molts països on coincideixen les activitats de cooperació al desenvolupament del Principat i del Sobirà Orde de Malta, com Ucraïna, Gaza, el Líban, Mauritània, la Costa d’Ivori i Mali.
A més, l’Orde també treballa activament en sectors com l’atenció a la gent gran, la immigració, la inclusió social i la salut mental, un àmbit en què Andorra també està fent esforços amb l’obertura del Centre de Salut Mental dels Pirineus. En aquest tema, l’experiència d’Ordre de Malte France podria representar una oportunitat de col·laboració i intercanvi de competències.
Quin paper veu per als microestats com Andorra en la cooperació internacional i l’ajuda humanitària?
Entitats com el Principat d’Andorra, gràcies a la seva estabilitat social i sostenibilitat financera, poden convertir-se en un referent per la qualitat de la cooperació internacional, apostant pel multilateralisme i per una presència activa en les organitzacions internacionals. Igual que el Sobirà Orde de Malta, els microestats estan cridats a exercir un paper d’advocacy per a un sistema internacional basat en el respecte del dret internacional i en el paper central de la cooperació multilateral i de les Nacions Unides.
Quin és el paper dels voluntaris dins de l’Orde de Malta?
L’Orde de Malta depèn de 95.000 voluntaris altament motivats per gestionar molts dels seus projectes a tot el món, i la diversitat de les iniciatives garanteix que hi hagi oportunitats per a tothom. Any rere any, els voluntaris cuiden persones sense llar, assisteixen refugiats, ofereixen cures d’acollida i organitzen campanyes mèdiques i socials. També responen a les necessitats de les víctimes de desastres naturals, assisteixen persones grans a domicili, distribueixen aliments als qui viuen en la pobresa i acompanyen hostes amb discapacitats en pelegrinatges i camps d’estiu.
Entre els esdeveniments més destacats de l’any hi ha el pelegrinatge a Lourdes, amb més de 7.000 participants que viatgen a aquest santuari marià, i el Campament d’Estiu Internacional per a Joves amb Discapacitats, que fa més de 30 anys que se celebra en diversos països europeus. La manera més senzilla de col·laborar és contactar amb les associacions nacionals, les entitats humanitàries i els cossos de socors presents al propi país (al lloc web de l’Orde de Malta, a la secció de contactes, es troba la llista de totes les organitzacions).
Com pot aquesta exposició ajudar a sensibilitzar sobre problemes globals com l’exclusió social, la pobresa o la crisi climàtica?
Les imatges poden comunicar, fins i tot, de manera més efectiva que les paraules. Per això hem optat per expressar-nos a través de fotografies que representen millor la feina extraordinària i alhora quotidiana dels nostres voluntaris, sempre disposats a intervenir davant els problemes tan arrelats com sobtats que afecten la nostra societat. Intervenir en aquestes situacions significa, per a nosaltres, cultivar una esperança constant, aquella que la gràcia jubilar ens recorda en aquest Any Sant convocat pel Papa Francesc, i al mateix temps sensibilitzar els governs i els ciutadans sobre la necessitat de trobar solucions globals i sostenibles per al món sencer.
