Barcelona va acollir aquest diumenge 9 de març la novena edició de “Sent la Creu” a la basílica de la Sagrada Família, coincidint amb el primer diumenge de Quaresma. L’acte va ser presidit pel cardenal Joan Josep Omella, acompanyat per l’arquebisbe melquita sirià Jean-Abdo Arbach i el bisbe auxiliar de Barcelona, Javier Vilanova. En aquesta edició, la protagonista va ser Síria, amb la presència d’una creu procedent d’una església grecoortodoxa afectada pel conflicte bèl·lic i una icona de l’Anunciació trobada entre les runes d’un temple destruït.
Jean-Abdo Arbach va compartir el seu testimoni per recordar el patiment dels cristians a Síria, on nou esglésies han estat completament destruïdes des de l’inici de la guerra el 2011. “La creu de Crist és la nostra esperança”, va afirmar el prelat en un colpidor testimoni en què va denunciar la persecució que pateixen molts creients a causa de la seva fe. També va alertar que la llibertat religiosa no està plenament garantida, ni a Síria ni en altres països que, teòricament, protegeixen els drets humans.
Arbach va relatar la seva pròpia experiència durant els moments més durs del conflicte, explicant com el desembre del 2012, després de ser nomenat pel papa Benet XVI, va intentar prendre possessió com a arquebisbe d’Homs, però no va poder fer-ho perquè la ciutat estava en mans de l’Estat Islàmic. La situació va fer que acabés celebrant la seva primera missa en un subsol i llogant una casa per continuar amb la seva tasca pastoral. En tot aquest temps, Arbach ha estat testimoni de la devastació i la violència que han patit els fidels i les esglésies.
En el seu testimoni, l’arquebisbe també va denunciar la greu situació econòmica que viu la comunitat cristiana siriana, amb un 85% de les famílies en situació de pobresa. Va explicar que el nou govern ha acomiadat molts treballadors cristians i que la vida diària és cada cop més difícil, amb només dues hores d’electricitat al dia i llargues cues per aconseguir pa. Va fer una crida perquè els pastors cristians es quedin a Síria i rebin suport en la seva missió.
Abans de la celebració eucarística, Bashar Al-Farah, sirià resident a Barcelona i pare de família, va donar explicar la seva història de vida. Després de sobreviure a diverses explosions al seu país, va arribar a Catalunya l’any 2012, on gràcies a un doctorat a la UPC, va poder començar una nova vida amb la seva família. No obstant això, va recordar que “Síria està patint més que mai” i que els cristians continuen en risc constant.
Com a símbol de solidaritat i esperança, la creu siriana quedarà a la Sagrada Família, segons va anunciar el cardenal Omella. L’acte va concloure amb la veneració de la creu i el lliurament de creus petites beneïdes als fidels presents. Aquesta iniciativa, impulsada pel Secretariat de Pastoral amb Joves des del 2017, continuarà l’any 2026 amb la desena edició de “Sent la Creu”, mantenint viu el compromís amb les comunitats cristianes perseguides arreu del món.
