A escassos dies de l’inici de la Setmana Santa, el món catòlic viu pendent de l’estat de salut del papa Francesc, que va ingressar dimecres a l’Hospital Policlínic Gemelli de Roma. Ho va fer a primera hora de la tarda, quan, poc després de l’audiència general a la Plaça de Sant Pere del Vaticà, va començar a trobar-se malament. El motiu de l’ingrés, segons va precisar l’oficina de premsa de la Santa Seu cap a les 8 del vespre del mateix dimecres, va ser una “infecció respiratòria” —es va descartar que fos covid— per la qual cosa el papa, de 86 anys, haurà de quedar-se uns dies hospitalitzat per poder ser sotmès al control mèdic pertinent.
Unes hores abans d’aquest comunicat vespertí, però, el Vaticà n’havia publicat un altre explicant que l’ingrés responia a la necessitat d’efectuar uns “controls programats”, sense especificar-ne quins. Aquesta contradicció i manca d’informació (un fet recurrent en els darrers temps, segons han observat diversos periodistes acreditats davant la Santa Seu), va donar peu al desconcert i a tota mena d’especulacions que no van cessar fins el matí de dijous en saber-se que el pontífex havia passat bé la nit i, després de respondre positivament al tractament, es van poder descartar “problemes de gravetat”.
Així, a poc més de 24 hores d’aquest ingrés que ha agafat per sorpresa el món, les darreres informacions sobre la salut del papa són tranquilitzadores. Segons ha informat Matteo Bruni, director de l’Oficina de Premsa de la Santa Seu, Bergoglio ha pogut esmorzar amb normalitat i, després de llegir els diaris, ha reanudat la seva feina des de l’hospital. Bruni també ha explicat que, abans de dinar, el papa “s’ha apropat a la capella de l’apartament privat on l’estan atenent, on s’ha recollit en oració i ha rebut la comunió”. Això sí, les audiències previstes pels propers dies han hagut de ser cancel·lades, i tampoc s’ha especificat res en relació als actes previstos per a la Setmana Santa, que comencen el dijous 6 d’abril i que inclouen la realització del tradicional Via Crucis al Colosseu el divendres 7.
L’expectació mediàtica que ha despertat l’ingrés hospitalari del papa ha sigut constant en les darreres 24 hores, durant les quals nombrosos periodistes s’han aplegat al voltant de l’hospital per informar al minut sobre l’estat de salut del pontífex. Durant aquest període, s’ha pogut conèixer, segons informacions publicades per Elisabetta Piqué a La Nación, que va ser l’infermer Massimiliano Strapperti, la persona que va aconsellar al papa l’ingrés a l’hospital. Tal com ha recordat la biògrafa argentina del papa, Strapperti, que és infermer coordinador de la Direcció de Sanitat i Higiene del Vaticà, també va instar el papa Francesc a visitar l’hospital el mes de juliol 2021, on el pontífex va ser operat per una estenosi diverticular simptomàtica del còlon.
