La celebració de Nadal s’ha tenyit de dol entre els cristians de diverses ciutats de l’estat nigerià de Plateau, on una nova sèrie d’atemptats perpetrats el dia 24 i 25 de desembre van deixar almenys 160 morts, molts d’ells dones i nens, i uns 300 ferits.
“Ens van agafar desprevinguts. Els qui van poder, van fugir a refugiar-se a les muntanyes, però molts dels qui van ser capturats van ser assassinats a ganivetades”, va relatar a l’agència Reuters Magit Macham, supervivent d’aquesta massacre que, entre dissabte a la nit i diumenge al matí, van tenir com a objectiu una vintena d’aldees cristianes de les zones de Bokkos i Barkin Ladi.
Mentre la policia de l’estat de Plateau va lamentar dimarts els atacs i va assegurar que els assaltants encara no havien estat identificats, l’Associació Cristiana de Nigèria, màxim òrgan cristià del país, va condemnar els fets a través d’un comunicat signat pel seu president, l’arquebisbe Daniel Okoh: “Condemnem aquests actes de violència en els termes més enèrgics possibles. L’incendi de cases i centres de culte i la destrucció de propietats valorades en milions de naires no és només un acte criminal, sinó també un atac directe als nostres valors compartits de pau, unitat i respecte mutu”, va expressar el prelat nigerià.
Una altra de les reaccions que van arribar el mateix dimarts 26 de desembre va ser la de l’ONG Intersociety (Societat Internacional per a les Llibertats Civils i l’estat de dret). A més de condemnar els assassinats, aquesta entitat d’inspiració catòlica va anar més enllà afirmant que podria tractar-se d’una venjança clandestina coordinada pel mateix govern nigerià servint-se dels pastors fulani, majoritàriament musulmans.
“L’atac —va afirmar l’organització a través de la seva web— podria haver estat llançat com a represàlia a l’assassinat, el 3 de desembre, de más de 120 assistents a un festival islàmic al Tudun Biri, a l’estat de Kaduna”. “Els musulmans innocents —segons va assegurar Intersociety— van ser assassinats per dos atacs aeris coordinats per la Prefectura de Defensa nigeriana de les Forces Armades nigerianes”.
Estats insegurs per als cristians
L’ONG catòlica va denunciar també que la ciutat de Jos i els voltants —al centre del país— s’han tornat més vulnerables i desprotegits per als cristians i altres no musulmans i els seus llocs de culte sagrats, terres i cases. “Els estats de Kaduna, Plateau i Benue s’han tornat perillosament insegurs per als cristians i altres no musulmans; fins al punt que els gihadistes fulani envaeixen de manera temerària i rapaç les comunitats cristianes i altres assentaments no musulmans a voluntat i els maten a voluntat i sense ser desafiats”, va advertir Intersociety, que des de fa anys investiga i denuncia les matances sistemàtiques perpetrades per aquestes milícies protegides pel govern nigerià. “Fins i tot quan les forces de seguretat desplegades reben els primers senyals d’alerta de les víctimes, els fulani encara aprofiten el camí de tornada per matar tants cristians indefensos com puguin i incendiar les seves propietats”, va assegurar l’entitat.
Per la seva banda, Ajuda a l’Església Necessitada va advertir que els atacs a Nigèria provenen de moltes direccions diferents i, sovint, és difícil comprendre els límits entre la persecució oberta, l’extremisme islàmic, les rivalitats ètniques històriques i el simple bandidatge. “La realitat és que tota aquesta violència segueix en augment. En els últims anys a més ha crescut el fenomen dels segrestos, que està colpejant a la mateixa Església amb nombrosos casos de sacerdots, seminaristes i religiosos segrestats”, va denunciar la fundació pontifícia, que segueix amb “creixent preocupació” la situació en aquest país africà, un dels més perillosos del món per als cristians.
