El col·legi franciscà Terra Sancta, situat al recinte conventual d’Alep, va patir un atac aeri rus durant la celebració del primer diumenge d’Advent. L’ofensiva va causar greus danys materials, però cap víctima. Segons van informar els frares franciscans, la bomba va caure prop de l’església on estava prevista la celebració de la missa. “Gràcies a Déu, tots els frares i feligresos es troben bé”, va confirmar Francesco Patton, Custodi de Terra Santa, qui també va fer una crida a la pregària per la pau en aquest país devastat per anys de guerra.
L’atac arriba en un moment de tensió creixen a Síria. Per primera vegada des de l’inici del conflicte el 2012, Alep ha quedat fora del control del govern de Bashar al-Assad. Segons l’Observatori Sirià de Drets Humans, grups rebels i jihadistes, encapçalats per Hayat Tahrir al-Sham, han pres el control de la ciutat, excepte algunes zones dominades per forces kurdes. El règim sirià, amb el suport de les forces aèries russes, ha respost amb una sèrie d’atacs contra posicions rebels.
Els combats han causat ja més de 300 morts i 15.000 desplaçats en menys d’una setmana, segons dades de Nacions Unides. La situació s’agreuja amb l’entrada de les forces rebels a la regió de Hama, fet que ha obligat la població civil a fugir cap a zones més segures, inclosa Damasc. Mentrestant, Iran ha reiterat el seu suport al govern sirià “contra els terroristes”, segons declaracions del seu ministre d’Afers Exteriors, Abbas Araghchi.
Zenari: mantenir l’esperança
El cardenal Mario Zenari, nunci apostòlic a Damasc, va apel·lar a preservar la població civil d’Alep. “El que la comunitat internacional hauria de fer és actuar abans per prevenir els conflictes, no reaccionar després per recollir els fragments”, va declarar. Amb setze anys d’experiència a Síria, Zenari va lamentar que molts sirians només vegin esperança en l’exili, especialment els joves, que arrisquen la vida per arribar a Europa.
En aquest context dramàtic, Patton va insistir en la necessitat de mantenir l’esperança i confiar en una perspectiva de pau, malgrat els reptes. “La Paraula de Déu ens convida a mantenir viva l’esperança, resem perquè aquesta exhortació esdevingui realitat per als nostres germans i germanes sirians”, va expressar en el seu missatge. La comunitat franciscana, malgrat les dificultats, continua treballant per donar suport a la població civil, cada cop més vulnerable en aquesta guerra interminable.
