L’Annuari Pontifici 2025 i l’Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, publicats per la Tipografia Vaticana, revelen que la població catòlica mundial ha crescut un 1,15% entre el 2022 i el 2023, arribant als 1.406 milions de fidels, segons informen els mitjans vaticans. El continent africà encapçala aquest augment amb un 3,31%, mentre que Europa es manté com la regió menys dinàmica.
Segons les dades presentades per l’Oficina Central d’Estadístiques de l’Església, l’Àfrica ha experimentat un fort creixement, passant de 272 a 281 milions de catòlics en un any. La República Democràtica del Congo continua essent el país amb més catòlics del continent, amb gairebé 55 milions, seguit per Nigèria, Uganda, Tanzània i Kenya. Amèrica es consolida com el continent amb més catòlics (47,8% del total mundial), especialment a Sud-amèrica, on el Brasil lidera amb 182 milions de fidels.
A Europa, que concentra un 20,4% de la població catòlica global, l’augment ha estat d’un modest 0,2%, amb països com Itàlia, Espanya i Polònia mantenint percentatges de fidels superiors al 90%. Mentrestant, Oceania ha registrat un lleuger creixement de l’1,9%, superant els 11 milions de catòlics.
Creixement del nombre de bisbes i evolució del clergat
El nombre de bisbes ha augmentat un 1,4% en dos anys, arribant als 5.430 el 2023. Aquest creixement s’ha observat a tots els continents excepte a Oceania. No obstant això, el nombre de sacerdots ha disminuït lleugerament, situant-se en 406.996 a nivell mundial, amb increments a Àfrica (+2,7%) i Àsia (+1,6%), però descensos a Europa (-1,6%), Oceania (-1,0%) i Amèrica (-0,7%).
Pel que fa als diaques permanents, s’ha registrat un augment del 2,6%, arribant als 51.433 el 2023. Aquest col·lectiu creix especialment a Amèrica del Nord i Oceania, mentre que a Àfrica i Europa les xifres es mantenen estables.
Disminució de religiosos i seminaristes
En canvi, el nombre de religiosos professos no sacerdots i de religioses professes ha seguit disminuint, tot i que a un ritme més moderat que en anys anteriors. Mentre que a Àfrica hi ha hagut un augment, a la resta de continents la tendència ha estat a la baixa. De manera similar, el nombre de seminaristes majors també ha caigut, reflectint un descens en les vocacions sacerdotals.
Aquestes estadístiques ofereixen una imatge global de l’evolució de l’Església catòlica i les seves dinàmiques de creixement i canvi, marcades per una forta presència a Amèrica i Àfrica i un repte continuat per al manteniment de les vocacions a Europa.
