Vint-i-set cantaires, deu dies d’estada i 4.397 quilòmetres de distància. Són algunes de les dades amb què, aquest mes de juliol, s’ultimen els preparatius perquè el Catalunya Gospel Choir, un grup musical organitzat pel Cor Carlit Gospel i format per persones residents a Barcelona, Tarragona i Lleida, pugui assaborir l’essència del gòspel després de travessar l’oceà Atlàntic i aterrar a Chicago, el bressol d’aquest gènere des de finals del segle XIX.
Allà és on, del 20 al 30 de juliol, l’esperaran els integrants d’un altre cor, el Soul Children of Chicago, amb el seu director al capdavant, Walt Whitman, que ha estat, de fet, “la persona que ha permès establir aquesta relació entre Catalunya i les esglésies evangèliques americanes”, reconeix Anna Roqué, directora i promotora d’aquesta activitat d’immersió musical i espiritual, sorgida l’any 2011.
“Aquell primer viatge a Chicago, el 2011, va ser en molts aspectes revelador per a les persones que el van fer, ja que van poder descobrir com es viu i es respira el gòspel allà, alhora que va créixer entre elles el sentiment de comunitat i d’espiritualitat”, exposa Noemí Cortès, pastora de l’Església Evangèlica de Gràcia, on es porten a terme la majoria dels assajos del grup, i una de les veus del cor català. Un viatge que es va repetir més tard; concretament, el 2015.
Després que Whitman tornés a Catalunya l’octubre passat per impartir diversos tallers musicals, es va començar a planificar aquesta nova edició d’agermanament entre cors catalans i afroamericans. Una trobada que ha de representar, continua Cortès, “una oportunitat per viure, a través de la música, l’Evangeli de Déu; per a alguns, fins i tot, per primera vegada a les seves vides”. I, al mateix temps, tal com detalla Roqué, “una experiència que canvia radicalment la manera de comprendre l’espiritualitat per a molts dels que la vivim”.
Aquest any, a més, el Catalunya Gospel Choir llogarà furgonetes per moure’s per una munió d’esglésies del territori i celebrar, el 27 de juliol, la commemoració del Dia Nacional dels Soul Children of Chicago, una festivitat que va aprovar el president dels Estats Units, Joe Biden, l’any passat.
Un concert per recaptar fons
Fins a l’actualitat, aquest projecte només s’ha finançat amb les aportacions dels cantaires que hi participen. Ara, en vigílies d’aquest viatge transoceànic, han organitzat un concert el dia 14 de juliol, a les 20:30h, a la Parròquia de Sant Joan de Gràcia de Barcelona per recaptar fons (serà amb taquilla inversa) abans de marxar cap a Chicago. “Confiem en la generositat de la gent de casa nostra i esperem rebre el suport necessari per cobrir algunes de les despeses que tindrem”, sentencia Roqué.
