Hi ha un carrer que, més enllà d’unir Roma i el Vaticà, és per on el papa Francesc ha transitat incomptables vegades amb el seu Fiat Cinquecento des de l’inici del seu pontificat. Es tracta de la Via Gregori VII, que rep el nom del 157è pontífex de l’Església catòlica (l’actual n’és el 266è) i es converteix, cada vegada que el cotxe del Papa entra o surt de la Casa de Santa Marta escortat per la policia, en escenari d’aclamacions i aplaudiments per part de turistes, veïns i de restauradors instal·lats en aquest carrer.
També és el carrer on es troba —a 500 metres de la casa del Papa— la Gelateria Artigianale Padrón, des de l’exterior de la qual, a simple cop d’ull, s’observen dues obres elaborades artísticament: d’una banda, la cúpula de la basílica de Sant Pere feta per Miquel Àngel i, de l’altra, els gelats preferits de Francesc.
Però a diferència de l’escultor italià, el gelater i propietari d’aquest establiment, Sebastián Padrón, va néixer a Argentina. Més concretament, al municipi de los Hornos, a la província de Buenos Aires, el 1973. El compatriota del pontífex no va dubtar, després de nombrosos intents de guanyar-se la vida en diversos mons professionals i d’obrir el seu negoci el 2018, a promocionar els seus productes al Papa, que considera com un veí més. “Vaig presentar-me a casa seva amb un assortit de gelats perquè els tastés, i poc després, vaig rebre una carta escrita per ell mateix en què em donava les gràcies”, apunta Padrón. Una carta que es troba emmarcada a l’interior de la gelateria des d’aleshores.
“Al Papa l’apassiona el meu dolç de llet amb llimona i mango”
La sorpresa per a Padrón va arribar quan, a finals de l’any 2020, “quan per aquest carrer no transitava gairebé ningú en trobar-nos en plena pandèmia”, una trucada feta directament a l’establiment delatava que darrere del fil telefònic hi havia el Papa, que el convidava a veure’l amb la seva família.
“Dit i fet —assegura aquest argentí. Vam anar-hi i vam conversar amb ell durant mitja hora”. En aquella trobada, els regals van ser mutus, però un va adquirir més rellevància que qualsevol altre: “En marxar, Francesc va assegurar que el regal que més apreciava de tots era el dibuix de la meva filla [aleshores amb sis anys]”.
Des del primer contacte que van tenir Padrón i Bergoglio, les comandes —i els regals típicament argentins fets per l’empresari— que han sortit de la gelateria romana fins al Vaticà són gairebé setmanals. “Ahir mateix, per exemple, van venir els seus col·laboradors a buscar-ne una de nova”, explica des del mateix negoci, on la presència d’eclesiàstics que en són clients és notable des que es va conèixer públicament la relació papal amb els gelats de Padrón. Només falta la cirereta del pastís: que el Papa s’hi presenti en persona.
