El govern de Nicaragua ha condemnat a penes de presó d’entre 12 i 15 anys un grup d’onze pastors evangèlics després d’haver-los acusat de blanqueig de diners. Els pastors, vinculats a l’organització de missioners nord-americana Mountain Gateway, van conèixer la sentència en un judici a porta tancada en el qual també se’ls van imposar multes de 80 milions de dòlars.
Així ho ha denunciat Aliança en Defensa de la Llibertat (ADF Internacional), entitat amb seu a Àustria dedicada a la defensa legal per a protegir i promoure la llibertat religiosa arreu del món. Segons aquesta organització, els pastors van ser detinguts fa dos mesos i incomunicats sense contacte amb advocats ni familiars. A més a més, l’organització ha assegurat que durant el “simulacre de judici” el govern nicaragüenc “no va presentar cap prova de la presumpta activitat il·lícita de la qual procedien els suposats fons que s’havien ‘blanquejat'”.
En aquest context, ADF Internacional ha sol·licitat la intervenció de la Comissió Interamericana de Drets Humans per a exigir a les autoritats de Managua que garanteixin el respecte als presos durant la seva estada en la presó.
“Ningú està a resguard de la persecució religiosa a Nicaragua, i és devastador veure els càrrecs falsos, el judici i la condemna d’aquests pastors que simplement estaven compartint la seva fe amb els ciutadans de Nicaragua i servint-los”, ha declarat Kristina Hjelkrem, assessora legal de ADF International, que ha advertit que “ningú hauria de ser perseguit per la seva fe” i ha animat a tots aquells que puguin a “denunciar les innombrables injustícies que pateix el poble nicaragüenc de mans del seu govern”.
Mountain Gateway Order, Inc. és un grup de missioners cristians dels Estats Units que treballa amb l’objectiu de reclutar, formar, comissionar i enviar ministres cristians ordenats per a difondre l’Evangeli. Registrat legalment a Nicaragua l’any 2015, el grup opera legalment dins del territori servint els ciutadans a través de l’ensenyança, la instauració d’esglésies i campanyes d’evangelització massives. També proporciona aliments i vestit als més necessitats, equips i assistència per a la recuperació durant els desastres naturals.
La condemna als pastors evangèlics arriba en un clima de persecució religiosa que, des de l’any 2018, ha afectat també l’Església catòlica i nombroses entitats de la societat civil. En aquest context, per segon any consecutiu, el govern encapçalat per Daniel Ortega i Rosario Murillo ha prohibit les processons de Setmana Santa als carrers. Els únics oficis autoritzats es van celebrar a l’interior dels llocs de culte o als seus patis.
