Un grup de fins a 35 representants del Reial Club de Tennis de Barcelona ha pogut ser rebut en una audiència privada, aquest dilluns al matí, pel papa Francesc al Palau Apostòlic del Vaticà. Una trobada que ha permès, d’una banda, que tots ells rebessin la felicitació personal del pontífex pels 125 anys de vida d’aquesta entitat i, de l’altra, que comprenguessin que la pràctica del tennis és com el diàleg entre les persones, “a vegades, fins i tot, artístic”, com ha definit de manera improvisada Bergoglio: “El joc no implica una confrontació, sinó la capacitat de superar-se, de manera individual o col·lectiva, amb esforç”.
El club, presidit per Josep Jordi Cambra i fundat en el context de la celebració de la Primera Exposició Internacional de Barcelona, ha estat posat com a exemple per part del Papa argentí d’espai impulsor, a través de la pràctica esportiva, d’un desenvolupament humà que té en els valors que s’hi adquireixen els seus béns més preuats. “Fa 125 anys, però també avui dia, es pot afirmar amb rotunditat que no es pot guanyar sempre —ha raonat l’argentí en el seu parlament—, però en l’esport i, en general, en la vida de cadascú, ens podem enriquir dels combats, tot i poder-los perdre, perquè ens poden fer millors persones si juguem manera educada i respectant les regles”.
El Papa, que s’ha considerat en repetides ocasions un amant de l’esport, ha assenyalat que, “tant al terreny de joc com al de l’existència”, a vegades és possible “sentir-se sol”, i altres vegades “sostinguts per qui juga amb nosaltres aquest partit de la vida”. Una afirmació que ha permès al Papa reflexionar sobre la idea de trobar el Senyor, també, en la pràctica esportiva: “Ell ens ensenya què significa el respecte, la comprensió i la necessitat d’una comunicació constant amb l’altre”, ha expressat Francesc.
Al final de la seva al·locució, Francesc ha volgut reconèixer la tasca del Club de Tennis de Barcelona formant i promocionant des dels seus orígens “figures del tennis internacional”, com ha dit. Un exemple, ha conclòs, que demostra com l’entitat aconsegueix els reptes que es proposa i manté una acurada dedicació per l’esport de base: “En aquest sentit —ha sentenciat—, tingueu cura dels nens, d’aquells que es poden beneficiar dels valors de l’esport mentre viuen en àmbits socials complexos i també dels que podrien arribar a triomfar a l’alta competició”.
