El que havia de ser la celebració d’una missa tranquil·la i plenament viscuda per a una comunitat d’estudiants catòlics al gimnàs de la Universitat Estatal de Mindanao —a la ciutat musulmana de Marawi, al sud de les Filipines— es va convertir el passat diumenge 3 de desembre en un episodi de por i tragèdia. L’explosió d’una bomba, que més tard va ser reivindicada per un grup armat que es considera afiliat a l’Estat Islàmic, va causar 4 morts, així com una cinquantena de ferits.
L’atac, produït en el transcurs del primer diumenge d’Advent, ha generat des d’aleshores una resposta unitària per part dels bisbes filipins, que han rebutjat aquests crims atroços. En nom d’ells, el pare Sebastiano d’Ambra, un missioner que fa més de quatre dècades que està en aquest punt del mapa, va demanar a través dels canals oficials de la fundació pontifícia Ajuda a l’Església Necessitada oracions per a les víctimes mortals i les persones que van resultar-ne ferides, i va oferir una descripció acurada del lloc on van succeir els fets: “[A la universitat], tenen una capella i un espai per celebrar missa, però els diumenges, com que s’omple tant, els estudiants es reuneixen al gimnàs, ja que allà no hi caben“, va testimoniar aquest sacerdot, que va parlar de la possibilitat que, en el moment de l’incident, pogués haver-hi entre 300 i 400 fidels.
S’especula que l’atac contra la missa catòlica podria ser un acte de revenja a causa d’una operació de l’exèrcit filipí, fa uns dies, contra aquest grup gihadista. En aquest sentit, la policia ha manifestat que es troba en alerta màxima després d’un atemptat que referma la presència del terrorisme en aquest territori. De fet, fa sis anys, la ciutat de Marawi va ser assetjada durant cinc mesos pels terroristes del Daulah Islamiyah-Maute, els quals havien jurat lleialtat a l’Estat Islàmic. Aleshores, milers de persones van fugir d’aquesta localitat i moltes altres van ser retingudes pels gihadistes, entre elles, els catòlics.
Per la seva part, el papa Francesc s’ha mostrat al costat de les víctimes d’aquest atac terrorista. Més enllà de manifestar-ho durant l’oració de l’Àngelus del passat diumenge, el pontífex va enviar un telegrama de condol a Edwin Angot de la Penya, membre de la prelatura territorial de Marawi. En aquest document, Francesc va reconèixer trobar-se “profundament trist” i va manifestar-hi que prega perquè Jesucrist “concedeixi a tots els filipins la fortalesa per apartar-se de la violència i vèncer el mal amb el bé“.
